影響一個學校的排名有很多不同的因素，不僅僅只是因為學術領域的表現，甚至曾經有些學校因為某些原因選擇不參與排名調查，例如美國的Columbia Univeristy 及Caltech都曾經消失在某幾年的US News Ranking。因此學校排名雖有參考性，但不應該只是唯一的選校指標。
每個學校一定都會有比較強項的科系，通常這些科系的Department也會有比較多的教學/研究資源。因此在選擇學校的時候，可以先去了解自己心儀的科系在不同學校的課程安排和內容，甚至是教授的教學方式是不是自己所喜歡的。
畢竟出去唸書一定會在所選的學校待至少一年以上的時間，因此學校的所在位置也格外重要，除了個人喜好以外，也會影響到生活預算以及畢業後找工作的機會。
出國留學的花費都不是一筆小數字，除了每年都在漲的學費以外，生活開銷也都是需要納入考量，因此有預算考量的同學，除了上面提到的地理位置，其他例如：公私立學校、課程時長或是有無獎學金都應該在選校時多加了解。
對於畢業後不走研究而是要進入職場的同學，參考學校提供的畢業生就業率以及學長姐的出路也是很重要的指標，不僅能了解到學校在產業的知名度，也能知道哪些公司能有效有的資源去幫助自己建立人脈。
上面提到的幾個選校指標主要都是「你」在選學校，但其實申請學校是一個雙向的過程，「學校」同時也在選擇學生，因此你跟這個學校的Fit & Match也非常重要，幾個很值得學生思考的問題：
學校期望的申請人特質我有嗎？
學校期望的申請人經歷我有嗎？
學校在該科系領域的強項是不是我有興趣的？
選擇這個學校的Program對於我未來的職涯發展有什麼幫助？
